El carbonato de calcio es un compuesto químico cuya fórmula es CaCO3. 

Usos

Construcción

El uso principal del carbonato de calcio es en la industria de la construcción, ya sea como agregado de piedra caliza para la construcción de carreteras, como ingrediente del cemento o como material de partida para la preparación de cal de construcción mediante combustión en un horno.

Salud y dieta

El carbonato de calcio se usa ampliamente con fines medicinales como un suplemento dietético de calcio económico para antiácidos gástricos. Puede utilizarse como quelante de fosfato para el tratamiento de pacientes con insuficiencia renal crónica. Se utiliza en la industria farmacéutica como relleno inerte para tabletas y otros productos farmacéuticos. Se utiliza en la producción de óxido de calcio, así como pasta de dientes y ha experimentado un resurgimiento como conservante de alimentos y retenedor del color, cuando se utiliza en o con productos tales como manzanas orgánicas. 

Como aditivo alimentario se denomina E170, y tiene un número de INS de 170. Se utiliza como regulador de la acidez, antiaglutinante, y estabilizador de color. Se utiliza en algunos productos lácteos de soja y de almendras como fuente de calcio en la dieta; al menos un estudio sugiere que el carbonato de calcio podría ser tan biodisponible como el calcio en la leche de vaca. El carbonato de calcio también se usa como agente reafirmante en muchos productos vegetales enlatados y embotellados.

Usos Agrícolas

La cal agrícola, tiza en polvo o piedra caliza, se utiliza como un método económico para neutralizar el suelo ácido, haciéndolo adecuado para la siembra. También se utiliza en la industria de la acuicultura para la regulación del pH del suelo del estanque antes de iniciar el cultivo.

Limpieza doméstica

Es un ingrediente clave en muchos polvos de limpieza domésticos y se utiliza como agente de limpieza. El carbonato de calcio molido es un abrasivo (como polvo desengrasante y como ingrediente de las cremas desengrasantes domésticas), en particular en su forma de calcita, que tiene un nivel de dureza relativamente bajo de 3 en la escala de Mohs y, por lo tanto, no rayará el vidrio.

Usos Industriales

• Purificación de hierro a partir de mineral de hierro en un alto horno. El carbonato se calcina in situ para dar óxido de calcio, que forma una escoria con diversas impurezas presentes, y se separa del hierro purificado.
• En la industria petrolera, el carbonato de calcio se agrega a los fluidos de perforación como un agente de formación de puenteo y sellado de la torta de filtración; también es un material de ponderación que aumenta la densidad de los fluidos de perforación para controlar la presión de fondo de pozo.
• Se agrega a las piscinas, como corrector de pH para mantener la alcalinidad y contrarrestar las propiedades ácidas del agente desinfectante.
• También se utiliza como materia prima en el refinado del azúcar de la remolacha azucarera
• El carbonato de calcio en forma de tiza ha sido tradicionalmente un componente principal de la tiza de pizarra.
• Es un material de relleno común para guantes de látex con el objetivo de lograr el máximo ahorro en materiales y costos de producción.
• El carbonato de calcio finamente molido (GCC) es un ingrediente esencial en la película microporosa utilizado en pañales y algunas películas de construcción.
• El papel de impresión y escritura puede contener entre un 10 y un 20% de carbonato de calcio.
• Se utiliza ampliamente como diluyente en pinturas, en particular emulsión mate pintura donde típicamente el 30% en peso de la pintura es tiza o mármol.
• También es un relleno popular en plásticos.
• Los compuestos de polipropileno a menudo se rellenan con carbonato de calcio para aumentar la rigidez, un requisito que se vuelve importante a altas temperaturas de uso.
• También se utiliza habitualmente como relleno en resinas termoendurecibles
• El carbonato de calcio precipitado, que se obtiene al dejar caer óxido de calcio en agua, se usa solo o con aditivos como pintura blanca, conocido como blanqueador.
• Se agrega a una amplia gama de adhesivos, selladores y rellenos de decoración.
• Los adhesivos para baldosas cerámicas normalmente contienen entre un 70% y un 80% de piedra caliza.
• También se mezcla con masilla para colocar vidrieras, y como una capa protectora para evitar que el vidrio se adhiera a los estantes del horno cuando se hornean esmaltes y pinturas a alta temperatura.
• En aplicaciones de esmaltes de cerámica, el carbonato de calcio se conoce como merlán y es un ingrediente común para muchos esmaltes en su forma de polvo blanco.
• Se puede usar una pasta hecha de carbonato de calcio y agua desionizada para limpiar el deslustre de la plata.

Recomendaciones

Se ha agregado calcio a los productos de venta libre, lo que contribuye a una ingesta excesiva inadvertida. El exceso de calcio de los suplementos, los alimentos enriquecidos y las dietas ricas en calcio puede provocar el síndrome de la leche y los álcalis, que tiene una toxicidad grave y puede ser mortal. La ingesta excesiva de calcio puede provocar hipercalcemia, cuyas complicaciones incluyen vómitos, dolor abdominal y alteración del estado mental.