Como aditivo alimentario se utiliza como conservante en una gran variedad de productos, entre los que se encuentran los productos de panadería, la carne procesada, el suero de leche y otros lácteos.​ En la ganadería, se utiliza para prevenir la fiebre de la leche en las vacas y como suplemento alimentario. Los propanoatos evitan que los microbios produzcan la energía que necesitan, al igual que los benzoatos.El propanoato de calcio se emplea en productos de panadería como inhibidor de moho. Finalmente, también tiene aplicaciones como pesticida.​